突発性難聴と同様に早期治療で回復する音響外傷とは？

耳が聞こえなくなる恐怖を知っていますか？大音量の音楽をヘッドホンで聴くと難聴になることは知っていても必ず治ると勘違いしていませんか？難聴は悪化すればするほど、慢性化すればするほど回復が難しいのです。

音響外傷による難聴、耳鳴りとは？

音響外傷とは急性の感音難聴で、大きな音や衝撃音によって耳の奥の内耳の聴覚機能が阻害されたことによって起こります。大きな音をヘッドフォンやスピーカで聴いたり、爆発音のような大きな音を耳元で聴いたりした直後に普通の音が聞こえにくくなるなどの難聴になったり、耳鳴りがしたりした経験があるかもしれません。このような状態が音響外傷なのですが、難聴や耳鳴り以外にも耳痛を感じることがあります。

慢性化は耳鳴りよりも怖い音響外傷による難聴

音響外傷による難聴は突発性難聴と同様に早期治療をすればかなり回復しますが、長期間にわたり音響外傷を受けると慢性化し、回復が難しくなります。この音響外傷が慢性化した状態を騒音性難聴といいます。つまり音響外傷を受けた直後は急性の感音難聴ですが、音響外傷を長く受けていると騒音性難聴になり、難聴の回復が難しくなるのです。騒音性難聴になる原因は殆ど生活習慣や環境、または仕事（職場）の環境にあります。

音響外傷で難聴にならないように

普通の生活や仕事では騒音性難聴にはなりませんが、ヘッドホンで大音量の音楽を長期間に渡って聴いていたり、かなりの騒音がする職場で長い時間に長期間に渡って耳元で聞いているとき（そういう職場では耳栓などが支給されていたり、作業時間を長期間させないなどの対策があると思いますが）、または住んでいる場所がかなりの騒音でうるさい場所（防音壁や２重窓、または音波によるミキシングで音を軽減させる対応策が施されていると思いますが）などです。耳鳴りが起こると病院などで受診する方もいらっしゃいますが、難聴はかなり悪化しない限り自分では自覚できないので心配な時は、たとえ耳鳴りが起こっていなくと難聴の診察や検査をすることをお薦めします。今の生活に支障がなくとも自覚症状がなくとも難聴は悪化すればするほど、回復が難しくなるという事実を理解してください。

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